如果告诉你,我们的地下存在着一个森林,你会相信吗?
相信大家都看过很多地下世界题材的科幻片,比如《地心历险记》,里面描绘了在地底下,还有一个失落的森林和野兽世界。
虽然影片很刺激,可我们也知道,地下世界比较昏暗,而植物需要光进行光合作用,现实中是不会有这样的地下森林的。但是事实真的是这样吗?
在广西省的乐业,一座天坑内部,竟然有着一片原始森林,它在告诉我们,或许地下世界远比我们人类想象的丰富。
什么是天坑?为何植物能在天坑内生长?世界上还有哪些类似的景观?地下真的可能存在另一个世界吗?
广西发现192米深的天坑,内藏原始森林!
经常能听到热爱旅行的朋友提议:“走!去广西看天坑!”
广西是我国的天坑大省,但不少人疑惑为何这里会有这么多“深坑”,答案其实很简单——广西广泛分布着喀斯特地貌。
喀斯特地貌是可溶性岩石与水流发生化学作用及物理侵蚀后形成的地貌形态,其中以石灰岩为主要构成岩石。
石灰岩在水流的长期冲刷侵蚀下逐渐变得疏松,随后在自身重力、外部风力与水流冲击力等多重力量的共同作用下,发生坍塌、沉积等地质变化,最终形成独特的喀斯特地貌。
这种地貌最早在斯洛文尼亚的喀斯特高原被发现并命名,如今在我国广西、贵州等省份也十分常见。
天坑的地理学正式名称为喀斯特漏斗,它的形成必须同时满足多个严苛条件,缺一不可。
首先,必须存在地下河,地下河的水流持续侵蚀地下的石灰岩,不断掏空地下空间;其次,地表的石灰岩需呈现竖直层状结构,为后续坍塌提供基础条件;最后,水流长期侵蚀导致地下空间被严重掏空,无法支撑上层石灰岩的重量,最终引发上层岩石垂直坍塌,形成深坑。
虽然我们日常都习惯称之为“天坑”,但严格来说,并非所有喀斯特漏斗都能被冠以“天坑”的名号。
根据国家地理的相关标准,天坑需满足明确的量化要求:洞口直径需在200米以上,深度需在100米以上,漏斗内部空间体积需超过10万立方米。
正因标准严苛,全球知名的七大天坑中,我国就占据四个,分别是奉节小寨天坑、乐业“大石围”天坑、小岩湾大漏斗和云阳龙缸。而新发现的一处天坑,就与“大石围”天坑同处一地,坐落于广西壮族自治区百色市乐业县。
广西乐业县境内分布着30多个喀斯特漏斗,此次新发现的天坑深度达192米。很难想象,当人置身于这座深坑之中,会生出何等强烈的渺小感。
而这座天坑带给人们的惊喜远未结束——在其内部,竟然藏着一片原始森林。
在这座192米深的广西天坑中,一片茂密的森林悄然生长,其中部分树木的高度甚至超过40米。
有森林的地方自然少不了动物的踪迹,这里的动植物仿佛是来自另一个世界的精灵,在秘境中繁衍生息。更令人惊叹的是,坑内发现的部分蕨类植物,竟是自恐龙时代就已存在的古老物种。
不少人对此心生疑惑:植物生长离不开阳光,这片深居天坑的森林,究竟是如何存活的?
首先,天坑并非完全封闭的空间,阳光能够照射进入。而且由于太阳入射角的变化,天坑内的部分区域在特定时段还能接收到阳光的直射,为植物生长提供了基础光照条件。
其次,植物对阳光的需求并非完全一致,它们分为阳生植物和阴生植物两大类别。
所谓阴生植物,仅需普通植物五十分之一的光照量就能正常生长,甚至光照过强还会导致其死亡。
因此,天坑内的植物呈现混合生长的状态:阳光能够直射的区域生长着阳生植物,而光照较弱的区域则是阴生植物的乐园。

最后,喀斯特地貌的形成与地下水密切相关,这也让生长在这里的植物无需担忧水分短缺的问题。
不仅如此,石灰岩中还蕴含钙、钾等多种矿物质元素,这些营养物质对植物生长极为有利。
这也就不难理解,为何乐业天坑内的部分阴生植物,能长到与人胸口齐平的高度。
此外,乐业山区地势险峻,大型植食性动物极少出没,这些植物没有天敌的侵扰,得以无忧无虑地茁壮成长。
据地质学家勘测,乐业地区的地质层年龄约为6500万年,乐业“天坑群”的形成时间可追溯至3000多万年前的印度次大陆挤压亚欧大陆时期。而这片天坑内的原始森林,已经存在了上百万年,是名副其实的“史前秘境”。
接下来,生物学家将对坑内的动植物进行详细分类研究,极有可能在这里发现第四纪冰川时期遗留下来的珍稀动植物。可以说,这片原始森林是一座极具科研价值的生物宝库。
尽管这座新发现的天坑令人惊叹,但在全球范围内,它的规模或许排不上前列。因为在距离它不远处,就坐落着我国第二大、世界第三大天坑——“大石围”天坑。
“大石围”天坑堪称乐业县30多个喀斯特漏斗中的“领头羊”,它的垂直深度达613米,内部容积超过0.4亿立方米。
与新发现的天坑一样,“大石围”内部也藏着一片原始森林,其中生长着短肠蕨类、绿色兰花等珍稀植物,还有面积达500多平方米的带刺方竹。此外,这里还发现了蟒蛇爬行的痕迹,这表明天坑内的原始森林已经形成了完整的生态系统。
“大石围”天坑固然壮观,但在重庆奉节县的小寨天坑面前,就显得“逊色”不少。
小寨天坑的垂直深度达到666.2米,位居全国首位,被誉为“天下第一坑”。
坑内有多条暗河交错,地质学家推测,在小寨天坑的地下深处,可能隐藏着绚丽多彩的喀斯特地宫。
在世界其他地区,也分布着许多壮丽的天坑,比如伯利兹城“蓝洞”天坑。它与其他天坑最大的不同之处在于,它位于海底。
伯利兹城“蓝洞”天坑的形成原因与陆上天坑一致,均为水流侵蚀所致。但关于具体是哪种水流参与了侵蚀过程,学术界至今仍存在争议。
部分学者认为,是海水的长期侵蚀导致海底石灰岩坍塌形成大坑;另有地质学家提出,这里原本是陆地上的喀斯特漏斗,后来因地质变迁被海水淹没;还有观点认为,海洋地壳深处存在隐秘的地下河,这些地下河侵蚀岩层后引发坍塌,最终形成了海底“蓝洞”。
这些形态各异的天坑,也向我们暗示着一个可能:地下世界或许真的存在。
人类一直坚信,在我们脚下的地球内部,可能存在着另一个与地表截然不同的世界。
地球由地核、地幔和地壳三部分构成。目前已发现的生物几乎都生活在地壳之上,因为地核与地幔的温度均超过1000摄氏度,且压力极大,根本不适合生命生存。
而且越往地球内部深入,压力就越大,地核的压强更是达到大气压的300万倍。因此,所谓“地核人”的说法,只能是不切实际的幻想。
地壳是地球的表层部分,相当于地球的“皮肤”,地球上的山川、河流、海洋等所有地貌,都分布在地壳之上。地壳的平均厚度为17千米,最厚的区域可达41千米。
以人类目前的技术水平,最深只能挖到1万米左右,因此我们对地壳的探索仅停留在表面,对于地壳深处的情况知之甚少。
科学家推测,地球地壳内部可能存在地下海洋,或者存在一个独立的空间,里面生活着我们从未知晓的生物。这种可能性并非没有依据——就像南极洲也存在湖泊,只是被厚厚的冰层覆盖,我们无法直接观测到。
同理,地球的地壳或许是多层结构,就像汉堡包一样,我们生活的地表不过是“地球汉堡”的一层“面包”而已。
或许,天坑就是地球表面与地下世界的连接通道。当探险家们穿越幽暗的洞穴,历经重重磨难终于看到洞口的光芒,走出洞穴后,迎接他们的可能是一个崭新而陌生的天地——地下世界。
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